Comprendre les marchés de l’électricité et ses produits

Il n'existe pas un seul "marché de l'électricité", mais plutôt un ensemble de marchés interdépendants qui visent à garantir une utilisation efficace des ressources.

Comment fonctionnent les marchés de l'électricité ? Décryptage.

Qu’est-ce que le marché de gros de l’électricité ?

Le marché de gros de l’énergie désigne le marché où l’électricité est vendue par les producteurs et achetés par les fournisseurs avant d’être commercialisés sur le marché de détail pour alimenter le réseau de distribution.  Le marché de gros permet d’assurer l’équilibre entre l’offre et la demande en France.

Comment se déroulent les transactions sur le marché de gros de l’électricité ?

Sur le marché de gros de l’électricité, les échanges se divisent autour de trois principaux acteurs :

• Producteurs, qui vendent l’électricité produite dans leurs centrales (centrales nucléaires, barrages hydrauliques, parcs éoliens, panneaux solaires…)

• Les fournisseurs achètent l’électricité pour la revendre aux consommateurs finaux

• Les négociants travaillent comme intermédiaires entre les producteurs et les fournisseurs

Ces transactions s’effectuent sur trois principaux marchés :

• Les bourses : par exemple la bourse européenne EPEX SPOT qui regroupe de nombreux producteurs européens.

• Le marché de gré à gré : il correspond aux échanges directs entre les producteurs et les fournisseurs ; c’est-à-dire sans intermédiaire.

• Le marché de gré à gré intermédié : des négociants interviennent comme intermédiaires entre les producteurs et les fournisseurs.

Quels sont les produits vendus sur le marché de gros de l’électricité ?

Lors des échanges sur le marché de gros de l’énergie, il existe deux produits vendus : les produits spot et à long terme.

Qu’est-ce qu’un produit “spot” (ou à court terme) ?

Les produits spots sont rattachés aux mécanismes paneuropéens de couplage des marchés journalier et infrajournalier. Un produit “spot” est vendu et consommé sur le court terme (en moins de 48 heures). Ils concernent les produits suivants :

• à échéance journalière : les échanges de la veille sont livrés sur les 24h du lendemain. Ces produits sont les prix de référence en France pour le marché de l'électricité.

• à échéance intrajournalière : les échanges s’effectuent le jour même, par tranches horaires (demi-heure, heure ou blocs d’heures)

Le prix de référence pour le marché de l'électricité en France est le prix du produit Day-ahead ou journalier sur la bourse EPEX SPOT. Ils sont calculés par des opérateurs désignés et fixés chaque jour entre 12h30 et 13h00 par un mécanisme d'enchères communes reflétant l'équilibre offre-demande à cette échéance. Les produits spot sont négociés la veille pour une livraison prévue le lendemain.

Les tarifs à court terme sont sujet à de fortes fluctuations. Ceci s'explique par le fait que l'électricité n'est pas susceptible d'être stockée en grande quantité et des éléments perturbateurs peuvent altérer significativement l'équilibre entre l'offre et la demande. Ces facteurs peuvent comprendre des changements climatiques, tels que les baisses de température augmentant la consommation d'énergie, ou encore des incidents imprévus ou planifiés affectant le réseau électrique, comme une panne de centrale ou une diminution de la capacité d'interconnexion.

Qu’est-ce qu’un produit à long terme ?

Un produit à long terme est négocié pour une livraison dans le futur (semaines, mois ou années à venir).

Les producteurs, négociants et fournisseurs concluent des contrats de vente et d’achat pour le futur. Les prix des produits à terme ont une échéance plus éloignée et correspondent généralement à la moyenne anticipée des prix spot pour une période donnée.

Le prix forward ou à terme est fixé au moment de la signature du contrat, peu importe la date de livraison future. Les fournisseurs doivent ainsi anticiper la demande à venir, notamment durant la période hivernale où les pics de consommation sont plus importants.

Les contrats à terme, ou futurs, permettent d'acheter une quantité d’électricité pour la consommée sur une période donnée. Par exemple, on peut avoir un contrat pour la livraison de 1 MW d'électricité en continu (sur toutes les heures d'une période donnée) ou pendant les heures de pointe (de 8h à 20h, du lundi au vendredi).

De part leur fonctionnement, les produits à terme sont moins sujets à la volatilité des prix. Ils permettent d’anticiper ses besoins d’électricité et de mieux gérer son budget consacré aux dépenses énergétiques.

Bien comprendre pour mieux consommer

Comprendre le fonctionnement des marchés de l'électricité est crucial pour appréhender l'évolution des prix de l'énergie. Ces marchés interconnectés, aux logiques temporelles variées, régulent l'échange d'électricité de la production à la consommation. Les fluctuations de prix sont influencées par des facteurs multiples et parfois imprévisibles comme le climat ou des incidents réseau. Les sources d'énergie, aussi, jouent leur rôle, certaines étant moins dépendantes du marché journalier. Dans un monde où l'énergie est centrale, la connaissance de ces mécanismes peut éclairer notre perception du secteur énergétique, ainsi que nos choix de consommation et d'engagement pour l'avenir.